Tout le monde connaît la Saint-Valentin, la fête des amoureux que l’on célèbre le 14 février, mais seulement de rares personnes connaissent les origines de cette fête. En réalité, ce jour-là, on rend hommage à trois Valentin célèbres qui ont, pour deux d’entre eux, souffert le martyr.
 

  • Le prêtre Valentin de Rome

Il vécut sous le règne de l’empereur Claude II (214-270), qui interdisait aux soldats de se marier. Trouvant cela injuste, Valentin continua de marier les soldats aux femmes qu’ils aimaient. Quand l’empereur le démasqua, il l’envoya en prison. Valentin se lia alors d’amitié avec la fille du garde, Augustine, qui était aveugle. Il lui rendit la vue, et la jeune fille prit soin de lui. La veille de son exécution, Valentin lui laissa un message signé “Ton Valentin”. Le 14 février 268, le prêtre fut battu, puis décapité et enterré. Sa tombe devint un lieu de pèlerinage pour les jeunes couples ou les célibataires cherchant l’amour.
 

  • Valentin de Terni

Cet évêque avait des pouvoirs de guérisseur et était connu pour être un faiseur de miracles. Un jour, il fut appelé à Rome par le philosophe Craton car son fils était atteint d’une maladie incurable. En échange de la guérison du petit garçon, l’évêque obtint la conversion de toute la famille au christianisme. Quand le préfet de Rome, Placide, apprit cette conversion, il accusa Valentin d’avoir mis ses dons au service des chrétiens. L’évêque fut donc décapité vers 273. Le rapport avec les amoureux ? Aucun ! Certains pensent qu’il serait devenu patron des amoureux en raison d’une confusion au Moyen Âge.
 

  • Valentin de Rhétie

Cet évêque missionnaire vivait en Rhétie (ancienne province aujourd’hui située au sud-est de l’Allemagne), où il était moine dans un monastère. Il est considéré comme le protecteur des épileptiques (personnes qui sont atteintes de maladies nerveuses) et est souvent représenté avec un épileptique à ses pieds. Un rapport avec les amoureux ? Non, non… On pense, là aussi, qu’il s’agit d’une confusion.
 

Le tour du monde la Saint-Valentin

La Saint-Valentin a d’abord été une fête pour les célibataires : les femmes célibataires se cachaient et les hommes devaient les trouver. Les couples formés par ce jeu devaient se marier dans l’année. Puis, au 14e siècle, la Saint-Valentin est devenue la fête des amoureux.
En France comme dans beaucoup d’autres pays, les couples s’offrent des chocolats, des fleurs (surtout des roses rouges qui symbolisent l’amour et la passion) ou d’autres cadeaux romantiques, et font des sorties (restos, cinés…).
En Angleterre, en plus de tous ces jolis cadeaux, on écoute les enfants chanter et on leur lancent des friandises à la fin. Les hommes écrivent des poèmes romantiques à leur Valentine.
En Italie, les couples s’offrent des citations romantiques cachées dans du chocolat avec des noisettes (“Baci Perugina”).
En Écosse, “notre” Valentin de l’année est la première personne du sexe opposé que l’on croise ce jour-là.
En Autriche, les couples de Valentin et Valentine peuvent défiler dans la rue.
En Corée ou au Japon, les femmes offrent des chocolats nommés “Giri choco” aux hommes de leur entourage (père, frères, amis, collègues et Valentin), et deux mois plus tard, c’est aux hommes d’offrir un cadeau de couleur blanche à chaque femme lui ayant offert des chocolats. Ce cadeau doit valoir environ trois fois les chocolats.
Dans les pays Scandinaves, les hommes écrivent un poème à la femme qui leur plaît mais ils ne signent pas de leur nom mais avec des points : un point pour chaque lettre de leur prénom. Si la femme trouve l’auteur de la lettre l’homme doit lui offrir un œuf de Pâques dans l’année.
Au Danemark, en plus de cette tradition, les gens (amis ou amoureux) s’offrent en plus des fleurs blanches appelées “perce-neige”.
 
Si tu n’as pas d’amoureux, tu peux faire une soirée entre copines.
Et si tu es en couple, est-ce que tu vas fêter la Saint-Valentin ? Que prévoies-tu de faire le 14 février ?
Par Fanny Gomes Diogo, stagiaire de 3e à la rédaction de “Julie”.